Cercetătorii de la Universitatea din Florida au creat şi testat mai multe variante de utilizare ale unui nou senzor, care poate fi utilizat de la monitorizarea nivelului de glucoză al diabeticilor din aerul expirat până la detectarea unor substanţe din salivă, considerate ca fiind indicatori ai cancerului de sân, conform ScienceDaily. Rezultatele sunt promiţătoare, în special pentru că senzorul poate fi produs pe scară largă cu un cost redus, deoarece foloseşte o tehnologie similară producţiei de cipuri pentru telefoanele mobile. În ediţia IEEE Sensors Journal, cercetătorii arată că integrarea dispozitivului într-un sistem wireless poate detecta glucoza din aerul expirat, ceea ce face din acest dispozitiv unul din cele mai non-invazive sisteme existente. Astfel, ar putea fi înlocuite glucometrele clasice, care presupun o înţepătură în deget. Cercetătorii americani testează senzorul şi pentru detectarea pH-ului respiraţiei, procedură care poate ajuta astmaticii să identifice şi să trateze mai bine atacurile de astm.
Alte versiuni ale senzorului au fost testate pentru depistarea indicatorilor de cancer de sân prezenţi în salivă, precum şi a agenţilor patogeni din apă sau din alte substanţe. Ca şi glucometrele standard, testerele de pH şi de cancer există deja, dar adeseori sunt incomode, sunt scumpe sau obținerea rezultatului necesită mult timp. De exemplu, tehnica obişnuită pentru măsurarea pH-ului respiraţiei presupune ca pacientul să sufle într-un tub 20 de minute pentru a strânge suficient aer condensat pentru o măsurătoare. Având o dimensiune de 100 de microni, senzorul studiat este destul de mic astfel încât umezeala unei singure expiraţii este suficientă pentru a evidenţia pH-ul sau concentraţia de glucoză în mai puţin de cinci secunde. Senzorul lucrează comparând reactivitatea unor substanțe – apă, salivă, aer condensat – cu un nitrit de galiu utilizat pe scată largă în sistemele de amplificare din telefoanele mobile. Dacă testele vizează cancerul, substanţa este un anticorp sensibil la anumite proteine care sunt considerate substanţe marker pentru cancer. Cipul costă 20 de cenţi, dar întregul pachet împreună cu aplicaţiile pentru transmiterea informaţiilor wireless ajunge la 40$. Însă producţia de serie ar putea reduce la jumătate acest cost. (D.B.)
